Sort Snak var til stede på træningsbanen i Herning torsdag middag inden søndagens vigtige kamp mod AGF. På hybridbanen i Herning kunne de fremmødte journalister, enkelte fans og såmænd også en lokal børnehave på tur se stort set hele truppen træne. Fraværende var som forventet skadede Ola Brynhildsen, Mikel Gogorza og Franculino – de to sidstnævnte træner på græs ved Dream 99 i Ikast endnu og er nogle uger fra holdtræning. Desuden er Paulinho fortsat syg.
Men en enkelt spillers fravær var mere overraskende; Denil Castillo, som i denne sæson har udviklet sig til en profil på holdet, var ikke at se, og her var forklaringen noget overraskende:
“Vi er en familieklub, der går meget op i det hele menneske, og der har været nogle ting i forhold til at få Denils kone til Danmark, som han har fået et par dage fri til at klare. Det er noget, vi prioriterer, og vi håber at få endnu mere motiverede spillere ud af at gøre det sådan her på den lange bane,” fortalte Mike Tullberg.
Denil Castillo er tilbage i Danmark allerede fredag og klar til kampen mod AGF.
En erfaren modstander
Inden sæsonens fjerde kamp mod eksperternes yndlinge fra Aarhus står FC Midtjylland med det bedste udgangspunkt, men det kommer ikke til at betyde noget for tilgangen til kampen, fastslog Mike Tullberg.
“Vi kommer med den samme tilgang til kampen. Vi ved, at vi ikke har tabt på MCH Arena, og vi kommer med selvtillid og går efter at vinde kampen,” sagde han.
Første semifinale gav anledning til mange diskussioner i medierne om dommerlinjen over for to hårdt spillende hold. Siden mødte FC Midtjylland Silkeborg, hvor Dario Osorio blev hugget ned af Andreas Poulsen i noget, der lignede en hævnagt, mens kommentator Morten Bruun kaldte Osorio for Superligaens mest ondskabsfulde spiller. Søndag var det så Brøndbys Emmanuel Dennis, der slap med gult for en flyvende fodsålstackling på Elias Olafsson. En for mange helt uforståelig dom, der fik Mike Tullberg og resten af Midtjylland-bænken op at stå. I studiet efter kampen forklarede cheftræneren, at han havde talt med Morten Bruun i ugens løb for at kommentere påstanden om Osorio.
Som man spørger, får man svar
Men kan den megen fokus på kendelser og udenomssnak fjerne fokus fra det, holdet selv har indflydelse på?
“Når Dennis laver en tackling til rødt kort, så svarer vi på det. Vi kan ikke gøre for, at vi bliver sat i mange situationer, hvor der har været nogle voldsomme kendelser at diskutere. Det bliver vi ved med. Men det kunne da være rart, hvis vi ikke blev spurgt så meget til dommerne, men til spillet inde på banen i stedet”, sagde Mike Tullberg.
Tæt til det sidste
Mike Tullberg forventer ikke, at udfaldet af pokalsemifinalen kommer til at betyde det store for det mentale overtag i resten af sæsonen. Han forudser, at det bliver tæt til det sidste.
“AGF har et godt, erfarent hold, som er svære at presse på. De er ældre end os, og det synes jeg også i nogle situationer, man har kunnet se i kampafgørende situationer. Det har været tre tætte kampe i sæsonen, og jeg forventer, at vi kommer til at spille tre tætte kampe mere,” forklarede cheftræneren, der virkede vanligt energisk og engageret til dagens træning med opmuntrende råb og overskud.
Familiefaderen Tullberg tog sig tid til efter træningen at sludre med den fremmødte børnehave i det gode vejr, og cheftræneren sørgede for at opfylde et barns fødselsdagsønske om et billede med sin helt fra holdet – “Philip!” brølede Tullberg, og så skulle der tages Billing-billeder med hele Sort-og-rød Stue på sidelinjen.
