Europa Leagues nr. 1 mod Serie A’s nr. 1.
Det er rammerne, når ulvene torsdag aften løber ind på græstæppet under projektørlyset i den italienske hovedstad. Mike Tullberg påpeger at der venter en modstander med stor kvalitet.
”Vi er godt klar over, at spiller vi den her kamp 10 gange, så kan vi måske få noget med i én eller to kampe. Sådan var det også mod Forest i England, og der gik vi også over og hentede noget. Jeg er sikker på at truppen er et sted, hvor hvis vi rammer en god aften så får vi også noget med hjem i morgen”.
Anfører Mads Bech bakker sin cheftræner op, og fortæller at Midtjylland, med truppens kvalitet in mente, godt kan levere endnu en europæisk overraskelse.
”Vi ved, at vores trup besidder en masse kvalitet, og vi ved også, at rammer vi vores topniveau, så kan vi spille op med nogle af de bedste hold. Men vi går også ind til den her kamp og er ydmyge og ved godt, at vi skal ramme noget, der minder om 100%, hvis vi skal have noget med mod en så dygtig modstander. Det bliver hårdt, og det bliver svært, men selvfølgelig tror vi på det, det gør vi i alle kampe, vi spiller.”
Forud for hjemmekampen mod Celtic krydsede man første delmål for den europæiske sæson af, da man overgik sidste sæsons pointtotal og nu næsten er sikker på en top-24 placering. Det ændrer dog ikke Mike Tullbergs tilgang.
”Det handler fortsat om, at tage én kamp ad gangen. Nu har vi været et sted, hvor vi har formået at hente fire sejre på fire kampe, og det handler sådan set om det samme i morgen som i de fire forrige. Vi har en enkelt kamp mod Serie A’s nr. 1, og det ved vi godt bliver svært, men ikke umuligt. Det er vores udgangspunkt, og så skal drengene bare ud og give den ’vollgas’, som man siger der hvor jeg har været i rigtigt mange år”, fortæller cheftræneren og fortsætter.
”Jeg tror rigtigt meget på, at det handler om at tage en kamp ad gangen, når vi spiller hver tredje dag. Vi ved godt, at vi står et godt sted med de her 12 point, men jeg har ikke på noget tidspunkt snakket om top-8, men kun om at angribe den næste kamp, og det bliver jeg ved med indtil vi har spillet alle otte ligaspils kampe”.
Martin Erlić lagde 11 år som fodboldspiller i Støvlelandet bag sig i sommers, da Bologna blev skiftet ud med Herning. I Italien nåede Erlić at spille over 200 kampe i henholdvis Spezia, Sassoulo og Bologna, og dermed er morgendagens cheftræner, den erfarne italienske cheftræner Gian Gasperini, ikke en ukendt modstander.
”Han er meget ultimativ i hans fodboldstil, og det er en anderledes måde at gribe det an på i Italien. Det er meget en-mod-en, og typisk mand mod mand over hele banen og hans hold er generelt meget organiseret. Så det bliver helt sikkert en svær kamp i morgen”.
Martin Erlić har rigtige gode minder fra netop torsdag aftens arena, hvor han sammen med Bologna endte en 51-årig titeltørke, ved at vinde den italienske pokalturnering på Olimpico
”Jeg har rigtigt gode minder herfra. Vi skrev historie med Bologna på det her meget flotte stadion, og det er dejligt at være tilbage. Jeg glæder mig til at spille derinde igen”.
Om Martin Erlić og co. får tilføjet endnu et minde til den europæiske scrapbog, finder vi ud af i morgen når det gør løs mod AS Roma på Italiens nationalarena. Der er kampstart kl. 18:45.