14 kampe, 11 sejre, to uafgjorte og blot ét nederlag. Det er status for FC Midtjylland under Mike Tullbergs ledelse. Udtrykket på banen har ændret sig markant siden trænerskiftet, og selv de underliggende data – den såkaldte rating, der var medvirkende til Thomasbergs afgang – peger nu i den rigtige retning.
Det fortæller sportschef Kristian Bach Bak til Sort Snak og den øvrige presse efter fredagens træning i Herning.
”Det er ikke nogen hemmelighed, at de underliggende tal betyder meget for os som klub. Det handler om, at vi bevæger os i den rigtige retning på de kurver og parametre, vi kigger på. Under Mike har både han, staben og spillerne fået fuld arbejdsro til at implementere den kultur og spillestil, vi vidste, han kom med. Vi har løbende fulgt tallene og evalueret stille og roligt sammen med Mike og trænerteamet, og mange af dataene ser rigtig gode ud.
Vi er på vej i en rigtig god retning. Det er ikke kun det, vi ser på banen, der gør os tilfredse – det bekræfter de underliggende data også i høj grad,” udtaler Kristian Bach Bak.
Selvom resultaterne er stærke, både på banen og i ratingen, understreger sportschefen, at der altid er plads til forbedringer.
“Det kan altid blive bedre. Du kommer aldrig til at høre mig eller nogen andre i klubben sige, at vi har opnået noget som helst, for så skal vi bare opnå det næste. Selvom ratingen ser fin ud lige nu, kan den altid forbedres,” siger Bach Bak.
Forbedret udtryk
Når man ser tilbage på de første 14 kampe under Mike Tullberg, er sportschefen ikke i tvivl om, hvor den største udvikling har fundet sted: holdets udtryk.
“Det er udtrykket. Vi snakker jo ofte om ‘udtryk’, og jeg tror, alle der har set os, kan se den store forskel i vores tilgang. Vi går aggressivt op mand-mand i alle kampe – både i Europa og i Superligaen. Vi bryder bolden højt enormt mange gange, og vi skaber masser af chancer og mål, fordi vi er så meget i modstandernes felt,” siger han.
Han fremhæver samtidig, at holdet har bevaret sine traditionelle styrker.
“Vi har stadig vores faste hjørnesten: standardsituationer og individuelle kvaliteter. Når man presser så højt, kommer individualisterne endnu mere til deres ret. Det er det, vi har set efter Mike kom til,” uddyber han.
Ingen hviler på laurbærrene
Men selv i en periode, hvor FCM topper både Superligaen og Europa League-ligaspillet og samtidig er videre i pokalturneringen, er der rigeligt at arbejde videre med, konstaterer Bach Bak:
”Der er masser af ting at forbedre. Vi er heldige og dygtige med en trup, der har spillet sammen længe, og forhåbentlig går alt op i en højere enhed denne sæson. Men der er også spillere, som ikke spiller hele tiden, og som skal udvikle sig. Vi skal også stå med en lige så stærk trup om lidt, som vi gør nu. Relationerne på og uden for banen skal fortsætte hele sæsonen. Vi skal holde skruen i vandet, og det kræver fokus i både en bred trup og en stor stab.”
Der er ingen tvivl om, at de første måneder med Mike Tullberg har været en succes – både resultatmæssigt og spillemæssigt. Og selvom præstationerne har været stærke, og hverdagen på Dream 99 er blevet en smule lysere, ser sportschefen ingen grund til at hvile på laurbærrene:
”Selvfølgelig er vi glade, og selvfølgelig går vi rundt med lidt større smil i hverdagen – især efter den flotte europæiske kampagne. Men det betyder ikke, at nogen ligger på den lade side. Der bliver stillet flere krav end nogensinde. Der bliver arbejdet hårdere, talt mere med spillerne og stillet højere krav. Det er den hverdag, vi vil have i Midtjylland. Så kan vi også investere maksimalt i trup, stab og faciliteter. Ingen hviler på laurbærrene. Vi vil opnå mere.”
Samtidig minder han om, at projektet med Tullberg stadig kun er i begyndelsen.
“Vi er faktisk først lige startet med Mike. Det er kun 14 kampe og få måneder. Han har ikke engang fået sin familie hertil endnu – de kommer først i januar. Der er mange ting, vi stadig skal opnå sammen,” uddyber han.
Med en aktuel førsteplads i både Superligaen og Europa League samt en kvartfinale i pokalturneringen er FC Midtjylland i spil til en rigtig stor sæson – både med en mulig ”The Double” i de hjemlige turneringer og en stærk europæisk kampagne. Men det er ikke dét, sportschefen drømmer mest om, når han lægger hovedet på puden om aftenen:
”Vi drømmer selvfølgelig om The Double og en god europæisk kampagne hvert år. Men det vigtigste, når man lægger sig på hovedpuden, er, at man er tryg og tilfreds med den arbejdsindsats, der bliver lagt i hele organisationen. For så ved man også, når de dårlige resultater eller hårde perioder kommer, at man har gjort alt.
Det er den kultur, der arbejdes ud fra i klubben – og det er virkelig dejligt at være en del af,” afslutter sportschef Kristian Bach Bak.