Hvordan gik vi fra Champions League til nederste halvdel af Superligaen på halvandet år? Det spørgsmål må Claus Steinlein og resten af FC Midtjyllands ledelse have stillet sig selv en del gange. Og der er formentlig et vigtigt spørgsmål mere på blokken: Er de seneste 15 måneders resultatmæssige krise forbi? Hvor står FC Midtjylland i november 2023?
I denne kommentar og de følgende tirsdage op til jul giver Thomas Schouv Jakobsen sit bud på årsagerne til nedturen.
Af Thomas Schouv Jakobsen
Husk at læse KRISEN 1. DEL: Champions League-holdet splittes
I vinteren 21/22 var situationen på målmandsposten uholdbar.
Jonas Lössl kom hjem fra en flot udlandskarriere i foråret 2021 og slog – nogen vil sige uden kamp – Jesper Hansen af. Men i efteråret 2021 blev Jonas Lössl skadet, det unge islandske talent Elias Olafsson trådte ind som vikar, og pludselig var Lössl andetvalg. Det var ikke det, Lössl var blevet lovet, han blev rasende og udlejedes til Brentford, og pensionerede David Ousted måtte i vintervinduet hives ud af sit otium for at være reserve i FCM i foråret.
Samtidig skreg offensiven på forstærkning efter Sory Kabas udlejning til Leuven, Marronys manglende gennembrud og Brumados skade i efteråret 2021. Men den sportslige ledelse i FCM lykkedes ikke med at forstærke holdet i vinterpausen. To vigtige tilgange svigtede fuldstændig. Lad os se på næste skridt mod kvalifikationsspillet året efter: Januarvinduet 2022.
Tre skæverter fra transfermarkedet
- Edward Chilufya, zambiansk landsholdsspiller med fine tal i Allsvenskan, blev aldrig andet end Awer Mabil på en dårlig dag, selv om hans første aktion for FC Midtjylland – mod Viborg på MCH 4. marts 2022 – gav næring til store drømme; ‘Chili’ blev skiftet ind i 72. minut, første træk tog han skarpt til venstre omkring Viborgs Mads Lauritsen, der klippede den hurtige zambianer, modtog sit andet gule kort – og Mads Lauritsen og håbet om et Viborg-comeback måtte forlade banen til stor jubel for hovedparten af stopfyldte MCH Arena.
- Vagner Love, den gamle brasilianske charmetrold og målmager hentedes ind, og på nærmest Van der Vaartsk facon dryssede stjernestøvet igen ned over Midtjylland. Hvordan gik det til? Det var vist noget med, at han kendte Evander, Evanders far og agent Evandro, og chancen bød sig. Klassisk FCM at hente en spiller til overskrifterne, og jeg var selv betaget af idéen og det åbenlyst gakkede i at hente en falmende stjerne til FCM for at lave kasser. Formen var god, sagde man. Han er klar til at spille, blev vi fortalt. 112 minutter fik han samlet i Superligaen og pokalturneringen fordelt på 10 indhop. Faktisk ikke så ringe at lave et mål og en assist på 112 minutter.
- Max Meyer, forhenværende Jahrhunderttalent i Schalke og på det tyske landshold, fik en kort kontrakt, men ramtes hårdt af corona kort efter ankomsten og blev aldrig rigtig en faktor i foråret, selv om man i nogle kampe så antydninger af en dygtig boldspiller. Specielt i pokalfinalen mod OB var han med indskiftningen i 76. minut med til at vende en kamp, hvor FC Midtjylland i hovedparten af den ordinære spilletid var næstbedst, ja, nærmest udmanøvreret af et toptændt OB-mandskab.
Kun Anders Dreyer, der på grund af krigen i Ukraine kunne hentes retur efter et lille halvt år i Rubin Kazan, levede op til det forventede niveau og holdt det hen over foråret 2022. Men det er jo sådan set allerhøjst status quo i forhold til truppen i sommeren 2021. At sælge en spiller og købe ham tilbage i næste vindue kan vel knap nok kaldes en forstærkning? Og da mange andre indkøbte spillere, sammen med holdets profiler, svigtede helt eller dalede jævnt i niveau – Marrony, Dalsgaard, Juninho, Sviatchenko, Charles, Chilufya, Max Meyer, Vagner Love, Brumado, Sisto, Paulinho – begyndte krisen for alvor at kradse.
Murphys forår
Sæsonens to første kampe gav et point efter en elendig åbner mod AaB på hjemmebane og en sidste minuts uafgjort i Odense. På fem kampe i november og februar blev seks points forspring til tre points efterslæb til FCK. En sejr mod Viborg stoppede blødningen i første omgang.
På målet var Elias Olafsson talentfuld, men virkede umoden og ualmindeligt usikker med bolden ved fødderne, og i den direkte kamp om mesterskabet i runde 21, hvor en sejr på hjemmebane kunne bringe os tilbage på omgangshøjde med FCK, skete det, der ikke måtte ske. Islændingen kiksede fuldstændig på en ufarlig aflevering på tværs i slutminutterne. I stedet for at hamre bolden væk, blev usikkerheden med fødderne udstillet. Khouma Babacar kunne i to omgange skovle bolden ind bag Olafsson, som i situationen udstrålede opgivenhed over de par fødder, der måske afslørede, hvorfor han i sin tid røg ind på kassen.
Med Olafssons brækkede hånd i kampen mod Silkeborg runden efter væltede målmandskorthuset endegyldigt: På et år var FC Midtjylland gået fra helten Jesper Hansen til klubikonet Jonas Lössl til talentet Elias Olafsson til pensionisten David Ousted.
Bevares, David Ousted gjorde det fint i et resultatmæssigt godkendt forår og reddede to straffespark i pokalfinalen. Men ret beset fik AGF i sommeren 2021 nærmest gratis en målmand i FCM, som var bedre end sine tre afløsere. Set i bakspejlet en måske uforudsigelig, men ikke desto mindre kolossal bommert i FC Midtjylland.
Et fejlslagent vintervindue og en ‘keepergate’, hvor skiftende målmænd kostede point i stedet for at redde point, endte med at blive dyrt for FC Midtjylland i sæsonen 2021 / 22.
På trods af en på papiret fin afslutning med blot ét nederlag i slutspillets 10 kampe og en pokalsejr, var der alligevel noget, der ikke helt fungerede på banen: Selv om en svær størrelse som DNA i FCM ofte beskrives som power, fysik og direkte spil, så sprængte Bo Henriksens Midtjylland næsten skalaen for, hvor primitivt fodbold kunne spilles. Filosofien syntes at være, at jo hurtigere bolden blev slået op til angriberne, jo hurtigere blev vi fri for at spekulere over, hvad vi skulle gøre med den.
Der var stilistiske udfordringer og momentane frustrationer blandt fans – og på Sort Snaks redaktion – over det spillemæssige udtryk. Alligevel kom fyringen i juli som en bombe for de fleste.
Læs ‘KRISEN, TREDJE DEL: En mærkelig fyring‘ næste tirsdag.
Husk at du kan støtte gennem Sort Support
Husk at vi i Sort Snak har lavet en ny støtteklub, hvor du som medlem kan få indflydelse på programmerne og får en række andre fordele. Læs mere om Sort Support her: https://sortsnakpodcast.dk/sort-support/
