Onsdag formiddag var FCM-spillerne igen på træningsbanen ovenpå to fridage efter det uafgjorte guldbrag i Århus.
Stemningen var høj på den solbeskinnede hybridbane ved Herning Fremad, hvor Superligaens førerhold eksekverer de fleste træningspas, mens der bliver lagt hybridbaner ved Dream99 i Ikast.
FCM-spillerne påbegyndte onsdag forberedelserne til den næstkommende kamp, som er et midtjysk derby mod lokalrivalerne fra Viborg. Det er et opgør, der betyder meget for de midtjyske fans, men der er også flere af spillerne, der synes, det er et helt specielt opgør.
– Det er et opgør, der betyder en masse for fansene, og derfor er det selvfølgelig megavigtigt, at vi vinder den. Det betyder dog også en masse for os, der har været i klubben længe og forstår det lidt. Det er de fedeste kampe, fortæller Elias Olafsson.
Det er Victor Bak enig i, og han køber også ind i, at det er et specielt stort derby denne gang.
– Der er altid noget på spil, når man spiller i Midtjylland, men der er ingen tvivl om, at det er nu, det spidser til i ligaen, og det bliver kampen kun endnu vigtigere af. Når vi så tager det med, at det er derby, og jeg ved jo, hvad det betyder, så skal den bare have fuld gas, fastslår han.
Guld til heden?
FC Midtjylland ligger på Superligaens førsteplads, og det er ikke en situation mange kunne have forudset for blot få uger siden. Alligevel har både AGFs og FC Midtjyllands resultater gået sidstnævntes vej, og det giver nu muligheden for, at vi, der holder med FCM, kan fejre et mesterskab – og potentielt en pokaltitel – om mindre end tre uger.
Det er en situation, Victor Bak har lært at tøjle med god ro i maven.
– Jeg har prøvet det nogle gange før, og det handler det meget om. Vi ved, hvad det kræver, og jeg kan godt huske, hvor nervøs jeg selv var for to år siden, da vi spillede de her vigtige kampe, men nu er jeg blevet mere rolig på en god måde, når jeg spiller de her kampe, fortæller Victor Bak.
Mike Tullberg står til gengæld i sin første guldkamp på seniorniveau, og det håndterer han ved at forsøge at fjerne pres fra truppen.
– Det er ikke længe siden, at vi stod her sidst, hvor vi kun havde én titel at spille om, hvis du spurgte medierne. Nu står vi med muligheden for at vinde to titler i fire kampe, men det er ikke det, vi skal snakke om. Vi har givet os selv muligheden for at afgøre det, men vi har ikke afgjort det. For at fjerne en smule pres fra vores meget unge trup, har jeg derfor også fortalt spillerne, at det handler om præstationer og ikke så meget om pokaler, fortæller cheftræner Mike Tullberg.
Cheftræneren sætter også lidt ord på, hvilken slags præstationer der skal til, hvis pokalerne skal i hus.
– Det handler om, at vi kommer med den energi, der har kendetegnet os hele sæsonen. Jeg synes også, at vi har stået rigtig godt i vores defensive mand-mand-spil især mod AGF, hvor vi neutraliserede deres offensiv fuldstændigt i det åbne spil. Derudover skal vi selvfølgelig sørge for at score på vores chancer. Det var vi ikke så god til at gøre i Århus, men vi skal huske, at vi er dem, der har scoret mest i den her sæson og også i mesterskabsspillet, pointerer Mike Tullberg, der også fortæller, at der måske er mulighed for at se Junior Brumado på banen i de kommende uger, da der kommer positive meldinger fra lægestaben, selvom han tidligere er blevet meldt ude resten af foråret.
Billings lyncomeback
Tilbagevendte Philip Billing, der spillede alle 90 minutter i Århus, brød også med, hvad der blevet sagt om hans fitness tidligere på foråret.
– Jeg var hos en mand i Portugal, der gav mig en ekstremt smertefuld behandling, men det har hjulpet mig, og selvom jeg stadig kan mærke lidt, føler jeg, at jeg er klar til de fire sidste kampe, hvor jeg kan give mig 100%. Jeg var lidt overrasket over, at jeg pludselig kunne spille 90 minutter. Jeg var helt færdig til sidst, men smerten var okay. Det var en mand, som Simon Kjær satte mig i forbindelse med ham, da han har haft gode erfaringer med ham i sin karriere, fortæller midtbanespilleren.
Nu er han klar til at give alt i de sidste fire kampe.
– Det er ikke så længe siden, at jeg kunne se med fra sidelinjen, hvor det ikke gik så godt, og AGF kom længere og længere væk. Vi gav ikke op, men selvfølgelig så det svært ud. Nu har vi heldigvis bragt os selv i en god position, og det skal vi bare udnytte i de sidste tre kampe. Vi skal gøre det med et smil på læben. Det her er de fede kampe, og det er også dem, jeg er kommet hjem for at spille, fortæller Billing.
– Jeg er lige så afslappet og lige så sulten, som jeg hele tiden har været. Vi skal bruge de sidste kampe til at vinde noget guld, og det skal vi gøre med et smil på læben, fastslår Billing.
Har Tullberg lært at styre temperamentet?
Mike Tullberg har i denne sæson modtaget syv gule kort i Superligaen, og det er flest af alle trænere. Ved udekampen i Brøndby den 12. april kom der endnu mere fokus på det, da han var meget ophidset over en situation på sidelinjen. I de efterfølgende tre kampe har Tullberg ikke modtaget nogen gule kort, og han har heller ikke virket lige så aktiv på sidelinjen i kontakten med fjerdedommer og modstanderens bænk. Alligevel vil han ikke mene, at noget har ændret sig.
– Jeg har fået for mange gule kort i denne sæson, og jeg er i karantæne ved det næste gule kort. Den situation vil jeg ikke sætte spillerne i, og derfor har jeg opført mig på en måde, hvor dommeren ikke har haft muligheden for at give mig det. Så er der nogen, der spekulerer i om Allan (Allan K. Jepsen, red.) har fået en rolle, hvor han skulle tage sig mere af det, men det vil jeg ikke nødvendigvis sige. Jeg har haft et par situationer, hvor jeg skulle kigge på nogle taktiske ting i mine papirer, og det fungerer bedre siddende end stående, så jeg har ikke ændret mig på nogen måde, smiler Tullberg og fortsætter:
– Når vi taler om den pågældende situation i Brøndby, bliver der sagt og gjort nogle ting, som I ikke kan se eller høre, og det gider jeg ikke tale mere om. Der beskyttede jeg mine spillere, mener han.
Mike Tullberg tog sig i øvrigt tid til at skrive autografer og tage billeder med de fremmødte børn undervejs i onsdagens træning.
FC Midtjylland spiller mandag kl. 19 mod Viborg FF på MCH Arena, og det er med Mike Tullberg på bænken til at lede ulvene til en sejr i jagten på guld til Heden.
