Lee Han-beom har siden sin ankomst til klubben i 2023 været ude og inde af holdet og har oplevet både udfordringer og store fremskridt i sin tid i FC Midtjylland. En vigtig faktor i hans tilpasning til livet i FC Midtjylland har været landsmanden Cho Gue-sung, der allerede var etableret i klubben, da Lee ankom.
“Cho havde allerede været her i lidt tid, før jeg kom, så det var dejligt at have ham. Han hjalp mig med at finde et hjem, hjalp mig til træning og med at oversætte, da han er bedre til engelsk end jeg. Det har været en stor hjælp at have ham til at vænne mig til klubben og til Danmark,” siger Lee til Sort Snak efter fredagens træning.
De to deler ikke blot dagligdagen til træning på Dream 99, men tilbringer også meget tid udenfor banen.
“Efter hver træning følges vi altid hjem. Vi bor i samme opgang i Silkeborg. Jeg bor på 2. sal, han bor på 4. sal. Vi laver mad sammen og hænger ud. Det er dejligt at have en ven og landsmand her,” fortæller Lee.
Var frustreret over manglende spilletid
På banen har Lee gradvist etableret sig i klubben. I sin første sæson spillede han blot tre kampe i ligaen, mens det i sidste sæson blev til 11 Superliga-kampe. Den begrænsede spilletid behagede ikke den sympatiske sydkoreaner:
”Da jeg først kom her, var jeg så vred og frustreret over, at jeg ikke spillede, men nu er jeg bare glad for at være her,” fortæller Lee.
I indeværende sæson står han allerede noteret for 16 kampe fordelt over alle turneringer. I dag er han en del af er forsvar, der i de seneste kampe har spillet med tre i forsvarskæden. Med en trup på fire forsvarsspillere oplever han derfor både rigeligt med spilletid og god konkurrence:
“Der er mange minutter til os alle sammen, fordi vi har mange kampe. Jeg skal bare arbejde hårdt til træning og vise mit værd. Som sagt har vi fire forsvarsspillere i truppen, og vi er alle gode og har hver vores kvaliteter. Der er konkurrence, men vi har mange kampe, så vi skal ikke stresse over ikke at spille, men bare holde os klar og undgå skader,” lyder analysen
Når det gælder hans personlige udvikling, mærker Lee en tydelig fremgang.
“Før, når jeg spillede var det kun én kamp og måske en måned på bænken. Men nu er det næsten tre kampe og én kamp på bænken. Som spiller er du nødt til at spille for at udvikle dig, så lige nu er jeg tilfreds med, hvordan min udvikling går,” siger han.
Selv på det sociale plan har Lee ændret sig siden sin ankomst.
“Før var jeg mere genert, men nu kan jeg tale mere med andre, så jeg synes, det bliver bedre og bedre,” afslutter han.
Ros til holdkammeraterne og drømmen om VM
Lee har også gang i noget af en stime. Siden sin ankomst til FC Midtjylland har sydkoreaneren endnu ikke formået at tabe i sine foreløbige 32 kampe for klubben. En bedrift han tilskriver sine holdkammeraters styrke.
“Jeg føler, at jeg er heldig hver gang, fordi mine holdkammerater er så gode. Det er lige så meget deres fortjeneste. Jeg håber på at udvide stimen sammen med dem,” siger han. Ambitionen er høj:
“Jeg håber på 100 kampe, haha. Men realistisk tror jeg, jeg kan nå 50.”
Internationalt har Lee allerede repræsenteret Sydkorea flere gange, og med VM i horisonten til sommer håber han at blive udtaget:
“Jeg håber at komme med, men jeg ved ikke noget endnu. Det er landstrænerens beslutning, hvem han vil vælge, men det er en stor drøm for mig at spille VM med mit land,” siger han.
På søndag gælder det Vejle for Lee og resten af FC Midtjylland-mandskabet, og med favoritværdigheden på Ulvenes side er der mulighed for, at Lee kan udbygge sin stime til 33 ubesejrede kampe for klubben.
