På torsdag gæster FC Midtjylland City Ground i Nottingham, når Ulvene møder Nottingham Forest i anden runde af Europa Leagues ligafase. For at give de medrejsende FCM-fans den bedste tur har vi spurgt Tom Head, lokal journalist og fan af Forest, om tips og tricks til, hvordan man får den bedste kampoplevelse som udebanefan, og hvad man skal opleve i byen Nottingham.
Hvad skal man se og opleve i Nottingham?
Tom anbefaler først og fremmest Nottingham Castle, som er et oplagt besøg på en kort tur:
”Ud over århundreders historie får du også en fantastisk udsigt over byen. Lige rundt om hjørnet ligger Ye Olde Trip To Jerusalem, som er anerkendt som Englands ældste pub, det giver et godt lynkursus i vores kultur,” siger Tom.
Nottingham er også fyldt med grønne områder, hvor man kan få lidt frisk luft:
”En gåtur langs Victoria Embankment, gennem Arboretum eller ud til Green’s Windmill giver dig et roligere billede af Nottingham, især nu, hvor vi går ind i efteråret. Og hvis du har tid, er den ikoniske, årlige Goose Fair i gang under jeres besøg. Her kan du både prøve forlystelser og smage på den lokale specialitet: mushy peas med myntesauce,” lyder anbefalingen.
Toms anbefalinger til mad og drikke
Forplejning er naturligvis en stor del af en udebanetur, og her er man ifølge Tom godt dækket ind i Nottingham:
”Du er virkelig forkælet med muligheder, især på en torsdag, hvor barer og restauranter begynder at varme op til weekenden. Jeg kunne lave en liste på 50 steder, men her er tre af hver, der indkapsler stemningen på en kampdag i Nottingham:”
Mad:
- Eva’s Grill: Græskinspireret mad, som er blevet et ikonisk sted for alle kampgæster – kun få minutter fra stadion.
- Working Man’s Kitchen: Hjemsted for den verdensberømte “Pizzadog”. Her får du en helt “Nottingham-style” pizzaoplevelse i en af byens fedeste kroge.
- Blind Rabbit: Midt i centrum, hvor de mestrer kampdagsmad: store burgere, spicy wings og loaded fries.
Drikke:
- Brewhouse: En hyggelig pub ved floden Trent med venlig stemning og et af de mest unikke øludvalg i byen.
- Neon Raptor: Ligger lige overfor Working Man’s Kitchen – Nottingham’s mest flamboyante bryggeri. Her kan du smage lokalt brygget øl, som slår de dyre standardpints.
- Stratford Haven: En klassisk, gammeldags pub med god atmosfære. På kampdag er her høj stemning og masser af lokale Castle Rock-øl at prøve.
Hvor samles fansene?
Besøg på diverse pubs og barer omkring stadion er en stor del af den engelske fodboldkultur og det gælder selvfølgelig også i Nottingham, hvor der er gode muligheder for at slukke tørsten inden kampen:
”Der er ofte en fanzone ved The Nest på Notts County’s stadion, så kan man endda krydse endnu et stadion af på listen på sit besøg. Der er også gode muligheder tæt ved togstationen: Industry er livlig og byder alle velkommen, og Cured ligger smukt ud til kanalen i en flot bygning. Og selvfølgelig kan man også overveje et besøg på Storbritanniens allerførste Hooters,” fortæller Tom.
Vil man opleve de lokale Nottingham-fans’ rutiner, samles de ofte på Trent Navigation, Trent Bridge Inn og Waterside. Ifølge Tom er FCM-fans også velkomne her:
”Forest-fans elsker en øl før kampen, så vi er stort set at finde på alle pubs i området. Stemningen er som regel fredelig og venlig, så I får nok et håndtryk eller et kram, selv i de mest loyale “home pubs”,” siger han.
Atmosfæren på City Ground
Når man har tømt diverse barer i Nottingham, er det tid til at bevæge sig mod stadion. Der er flere måder at komme dertil:
”Fra togstationen er der kun cirka 20 minutters gang til stadion. Uber og Bolt fungerer rigtig godt i Nottingham, men tag afsted senest en time før kickoff, ellers risikerer du at sidde fast i trafikken. Der går også busser, men de kan ligeledes blive fanget i trafikken før og efter kampen,” påpeger Tom.
Tom anbefaler generelt ankomme i god tid, da City Ground er et af de sidste store templer for den klassiske fodboldkultur i England:
”Mange stadioner i UK er moderne og sjælløse, men City Ground er et af de sidste store templer. Historien i de mure er noget helt særligt. Så det bedste tip er at komme i god tid før kickoff, gå en tur langs floden og nyde omgivelserne, maden og drikkevarerne,” lyder anbefalingen.
Inde på stadion bliver FC Midtjylland-fans placeret på den nederste del af Bridgford Stand i modsatte hjørne af det berømte Trent End:
”Her der er adgang fra to sider, men den mest hyggelige tur er langs flodbredden og så til højre mod stadion”, påpeger Tom.
Under kampen venter der en helt særlig atmosfære på det ikoniske stadion. City Ground har plads til 30.404 tilskuere, og ifølge Tom kan lydniveauet blive intenst:
”Når vi rammer niveau, kan vi med rette sige, at vi er blandt de bedste i ligaen. Men efter årtier med modgang og dårlige præstationer kan vi blive nervøse og anspændte, når vi kommer bagud. Sangene stopper dog aldrig, selv om vi kollektivt kan lide af lidt fodbold-neurose. Forhåbentlig oplever I os fra vores bedste side på torsdag, for i de seneste år har vi næsten revet taget af stadion. Vi kan nogle gange lade nervøsiteten tage over, men oftest leverer vi en god atmosfære, både for os selv og som et eksempel på engelske fans generelt,” udtaler Tom.
Hvordan er sikkerheden?
De medrejsende FC Midtjylland-fans kan trygt og roligt bevæge sig rundt i Nottinghams gader iklædt de sort og røde farver for Forest-fans er venlige og nysgerrige:
”Mange vil være interesserede i, hvor I kommer fra, og hvordan I er havnet her. Vi var selv i Sevilla sidste uge, og der var heller ingen problemer. Selv i Premier League ser man ofte hjemme- og udebanefans gå side om side tilbage til stationen,” siger han og fortsætter:
”Her i Nottingham er det sjældent problemer. Efter kampen mødes alle fans typisk på vej tilbage mod centrum. Selv i lørdags, da vi tabte til Sunderland, rakte deres fans hånden frem og tilbød en øl, det siger egentlig meget om standarden her. Jeg kan ikke komme i tanke om mange, der leder efter ballade i dag,” lyder det.
Dog har Tom et enkelt tip:
”Hvis vi har tabt, så lad være med at provokere eller håne. En smule respekt rækker langt.”
Efter kampen kan man med fordel slå sig ned i en af barerne omkring stadion og nyde en øl eller to:
”Torsdag aften er generelt livlig her, så hvis I vinder, bør I overveje en tur på Popworld,” lyder det fra Tom.
Nottingham byder altså på en kombination af fodboldhistorie, pubkultur og intens fodboldstemning. Som FCM-fan kan du roligt glæde dig til besøget.
Du kan høre mere om kampen i seneste udgave af Flagskibet, hvor Kent Nielsen, Lars Noe og Anders Susgaard varmer op til opgøret i selskab med den danske Nottingham Forest-fan Henrik Johansen.
